為了將各類符號、文字等存入電腦所編製的機器碼。以ASCII碼為例，一個英文符號由八個位元編成，即是以一個位元組儲存。此系統稱為單一位元組編碼系統。中文系統編碼有兩碼（二位元組）、三碼（三位元組）等不同，以最通行的BIG-5內碼為例，一個中文字以兩碼編成，即是以兩個位元組儲存。