衙役事先受到賄賂或得到關照，於犯人受杖刑時，改用棒身擊打，以減輕犯人的疼痛，稱為「出頭棍」。《喻世明言．卷四○．沈小霞相會出師表》：「相處得好的，因此反加周全，好生打個出頭棍兒，不甚利害。」
「出頭棍」的拼音是 chū（又音）tóu（又音）gùn。注音符号：ㄔㄨ、ㄊㄡˊ、ㄍㄨㄣˋ。
「出頭棍」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。