比喻使人民生活極端困苦。明．沈采《千金記．第二六齣》：「狂秦暴虐，塗炭生民，毒起干戈，雲遶寰宇。」也作「塗炭生靈」。
「塗炭生民」的拼音是 tú（又音）tàn（又音）shēng（又音）mín。注音符号：ㄊㄨˊ、ㄊㄢˋ、ㄕㄥ、ㄇㄧㄣˊ。
「塗炭生民」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。