比喻使人民生活極端困苦。《舊唐書．卷六五．長孫無忌傳》：「今無忌先朝之大德，捨下之至親，聽受邪謀，遂懷悖逆，意在塗炭生靈。」《元史．卷八．世祖本紀五》：「若能順時達變，可保富貴，毋為塗炭生靈，自貽後悔。」也作「塗炭生民」。
比喻使人民生活極端困苦。《舊唐書．卷六五．長孫無忌傳》：「今無忌先朝之大德，捨下之至親，聽受邪謀，遂懷悖逆，意在塗炭生靈。」《元史．卷八．世祖本紀五》：「若能順時達變，可保富貴，毋為塗炭生靈，自貽後悔。」也作「塗炭生民」。
「塗炭生靈」的拼音是 tú（又音）tàn（又音）shēng（又音）líng。注音符号：ㄊㄨˊ、ㄊㄢˋ、ㄕㄥ、ㄌㄧㄥˊ。
「塗炭生靈」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。