以波動理論探討光的特性，如干涉、繞射及偏振等的學問。此外，尚包括光和物質的相互作用，如光的發射和吸收現象。
「物理光學」的拼音是 wù（又音）lǐ（又音）guāng（又音）xué。注音符号：ㄨˋ、ㄌㄧˇ、ㄍㄨㄤ、ㄒㄩㄝˊ。
「物理光學」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。