早期是指完全由政府主導社會福利制度的國家。因造成不少懶散國民，增加政府財務負擔，所以近來逐漸演變成由政府、企業界、國民共同推動的福利多元化政策，以達到均衡。
「福利國家」的拼音是 fú（又音）lì（又音）guó（又音）jiā。注音符号：ㄈㄨˊ、ㄌㄧˋ、ㄍㄨㄛˊ、ㄐㄧㄚ。
「福利國家」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。