佛教禪宗接引弟子時，常用棒一擊或大聲一喝，促其領悟。後用以比喻促人醒悟的警告。如：「老師的話不啻迎頭棒喝，使他幡然悔悟。」也作「當頭棒喝」、「當頭一棒」。
「迎頭棒喝」的拼音是 yíng（又音）tóu（又音）bàng（又音）hè。注音符号：ㄧㄥˊ、ㄊㄡˊ、ㄅㄤˋ、ㄏㄜˋ。
「迎頭棒喝」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。