鹼本專指鉀與鈉的氫氧化物及其碳酸鹽；今廣泛將鹼類及鹼土金屬元素的氫氧化物及碳酸鹽甚至重碳酸鹽及氫氧化銨都包括在內。鹼能中和酸類而生成鹽類，它的溶液會使紅色石蕊紙變藍，其水溶液有皂味及澀感。
「鹼類」的拼音是 jiǎn（又音）lèi。注音符号：ㄐㄧㄢˇ、ㄌㄟˋ。
「鹼類」全文释义收录于《重編國語辭典修訂本》，另有多部版权期辞书提供词头索引。